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第二部 金线_第十三章 不知趣的人（第2页）

　　“变不了的。不成，马奈特小姐，怎么也变不了的。要是你肯再听我说几句，那就是你对我最好的帮助了。我希望你知道，你是我心中最后一个梦。我虽然堕落，但是见了你和你父亲在一起的情景，见了你营造的这个温暖的家，又在我心中勾起了旧日的幻影，我本以为这些早已在我心中消逝了。我原以为悔恨之情绝不会再来责备我，可是自从认识了你，它又在啃噬着我的心，我又听到了我以为再也听不到的催我奋发向上的耳语声。我有了一些模模糊糊的想法，要重新振作，重新开始，克服懒散和放浪形骸的恶习。然而，这是一场梦，完全是一场梦，到头来一无所有，只留下做梦的人在原地躺着。不过，我希望你知道，这梦是你唤起的。”

　　“难道什么也没留下吗？啊，卡顿先生，再想想吧！再好好想想！”

　　“不，马奈特小姐，自始至终，我都知道自己不配。不过，我还是忍不住，怎么也忍不住想让你知道，你是怎样一下子把我这堆死灰点燃的——不过，这堆火和我的本性一样，无法再烧旺，也不能发光，毫无用处，只是白白地烧尽而已。”

　　“既然我不幸使你，卡顿先生，使你比认识我之前更加不幸——”

　　“快别这么说，马奈特小姐，因为要是我有任何改好的可能，你一定能使我改邪归正的。你绝不是使我每况愈下的原因。”

　　“不管怎么说，既然你所说的这种心情多少是因为我的影响——如果我能表达清楚的话，我要说的就是这个意思——难道我就不能运用我的影响来帮助你吗？难道我就没有一点儿能力来为你做点儿好事？”

　　“我能得到的最大帮助，马奈特小姐，来这儿已经得到了。让我

　　在今后潦倒的余生中永远记住，我曾向你敞开过我的心扉，你是这世界上最后一个听到我的心声的人。此时此刻，我这里多少还留有一点儿可以让你痛惜和同情的东西。”

　　“所以我一片至诚，再三恳求你相信，卡顿先生，你是能够有所作为的！”

　　“别再恳求我相信这个了，马奈特小姐。我已经一再试过，我自己一清二楚。对不起，我让你难过了，我这就把话说完。将来待我回想起这一天时，你是否能让我相信，我一生中最后的这番心里话将藏在你那纯洁无瑕的心中，永远留在那儿，绝不和别人分享？”

　　“如果这能使你得到安慰，我保证做到。”

　　“就连你最亲最爱的人也不说？”

　　“卡顿先生，”她激动得有些说不出话来，停顿了一会儿才回答说，“这秘密是你的，不是我的，我保证要珍重它。”

　　“谢谢。我再说一遍，愿上帝保佑你。”

　　他把她的手放在唇边吻了吻，然后朝门口走去。

　　“别担心，马奈特小姐，我不会再提这件事了，我绝不会再吐露一个字。我永远不会再提它，我一直到死都会守口如瓶。在我临终的时刻，我会把这段美好的回忆奉为神圣，还要为此感谢你、祝福你——我最后的自我剖白是对你说的，我的名字、过失和不幸都将悄悄地留在你的心中。除此之外，我祝愿你永远轻松、幸福。”

　　这时的他和往常判若两人。马奈特小姐想到他是这样自暴自弃，将会一天天沉沦下去，不由得伤心地哭了起来。卡顿闻声停下脚步，回头看着她。

　　“别难过！”他说，“我不值得你这么伤心，马奈特小姐。再过一两个小时，我那些恶习和下流的伙伴就会让我变成一个最不配享有这些眼泪的家伙！比那些沿街爬的下贱人还不值得同情，那些恶习和伙伴，虽然我十分鄙视，但我又无法摆脱。别难过！不过，在我心中，对你，我将永远和现在一样，尽管在外表上我又会回到以前那副样子。我还有一个请求，就是希望你相信这一点。”

　　“我相信，卡顿先生。”

　　“这就是我最后的请求。同时，我还要帮你摆脱掉另一个来客的纠缠。我很清楚，你和他毫无共同之处，他和你之间存在着不可逾越的鸿沟。我知道，说这话是多余的，但这确是我的由衷之言。为了你，为了你所爱的人，我什么都愿意去做。如果我有幸有机会、有能力做出牺牲，我愿意为你和你爱的人做出任何牺牲。在寂静无人的时刻，请想起我吧，我是真心诚意说这番话的。我知道，总有一天，而且用不了多久，你会建立起一种新的关系——这种关系会使你更加深情、更加紧密地和你使它如此生辉的这个家联结在一起——这种最亲密的关系会使你更加美丽、更加快乐。啊，马奈特小姐，当一张张和幸福的父亲长得一模一样的小脸仰望着你时，当你看见和你一样美丽的小宝贝儿绕膝蹦跳时，希望你有时能够想起，世界上还有这么一个人，为了保全你所爱的人的生命，愿意牺牲自己的生命！

　　“再见了！”他说，“最后说一遍：上帝保佑你！”说完，就走了。

　　（本章完）