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第二部 金线_第十章 两个诺言（第3页）

　　“假如情况果真如此，那么你认为事情会怎么样呢？”

　　“我同样很清楚，她父亲不论为哪一个求婚者说句话，它的分量都会胜过她本人和整个世界。正因为这样，马奈特医生，”达尔奈谦恭而坚决地说，“哪怕生死攸关，我也绝不会求你为我说这句话。”

　　“我知道。查尔斯·达尔奈，亲密无间的爱也像疏远的隔阂一样，会让人猜不透，而且前者更神秘莫测、难以捉摸。我女儿露西在这方面对我来说真是个谜，我一点儿也摸不透她的心思。”

　　“我是不是可以问一句，先生，你是否认为还有——”他犹豫了一下，她父亲替他说了出来：“还有什么别的人在追求她？”

　　“这正是我要说的。”

　　她父亲想了想，然后回答说：“你也见过卡顿先生来这儿。有时斯特里弗先生也来。如果真有什么人的话，那就只能是他们当中的一个了。”

　　“也许两个都是。”达尔奈说。

　　“我不认为两个都是，我看一个都不像。你希望我做出许诺，告诉我，是什么许诺？”

　　“我希望，如果有一天马奈特小姐向你吐露自己的心事，像我刚才冒昧对你说的那样，请你证实我的确曾说过这番话，并说明你相信我的话。我希望你能对我有个好印象，不至对她施加对我不利的影响。我要求的只有这一点，没有别的。对于我的要求，你完全有权提出条件，我愿意完全照办。”

　　“我完全答应你的要求，”医生说，“不需要任何条件。我相信你的意图像你说的那样，是纯洁的、真诚的。我相信你的意图是要增进我和我的另一半——远比我的另一半更亲——的关系，而不是削弱。如果我女儿有朝一日对我说，只有你能使她的幸福圆满，我一定把她交给你。如果，查尔斯·达尔奈，如果——”

　　年轻人感激万分，抓住医生的手，两只手紧紧地握在一起。医生说：“如果说有什么幻想、原因、疑虑，不论是新的还是旧的，只要是不利于她真正爱的人的——他并不能负直接的责任——为了她，全都可以一笔勾销。她是我的一切，比起她来，苦难算不了什么，蒙冤也算不了什么，比起她来——好了，好了，我只不过是随便说说罢了。”

　　他突然陷入沉默之中，神情异常，沉默时那呆滞的目光也让人感到奇怪。达尔奈发觉医生的手在慢慢地抽出去，垂了下去，他自己的手也变得冰凉。

　　“你刚才对我说什么了？”马奈特医生突然笑着问，“你说什么来着？”

　　查尔斯一时不知怎么回答才好，后来才想起刚才正讲到条件。于是他松了一口气，回答道：“你这样信任我，我也应当以充分的信任相报。我现在的姓氏并不是我原有的，你也许记得，是把我母亲的姓氏稍加修改而来的。我想把我的真实姓氏，以及我为什么到英国来的原因，原原本本地告诉你。”

　　“别说了！”来自博韦的医生说。

　　“我希望这么做，这样我才更加值得你信任，对你不保留任何秘密。”

　　“别说了！”

　　有那么一会儿，医生甚至用双手捂住自己的耳朵，接着竟用双手捂住了达尔奈的嘴巴。

　　“现在别说，等我问你时再说。如果你求婚成功，如果露西爱上了你，那你就在你们结婚那天早上告诉我。你答应吗？”

　　“我答应。”

　　“把手给我。她马上就要回来了，最好别让她看见今晚我们俩在一起。走吧！上帝保佑你！”

　　查尔斯·达尔奈离开时，天已经黑了。又过了一个小时，天更黑了，露西才回家来。她独自匆匆走进屋子——普罗斯小姐直接上楼去了——发现父亲平时坐着看书的椅子空着，不免有点儿奇怪。

　　“父亲！”她喊了起来，“父亲，亲爱的！”

　　没有回音。可是她听到他的卧室里有轻轻的锤子敲打声。她轻手轻脚地穿过中间的屋子，在他卧室的门口往里一看，吓得连忙跑了回来，浑身冰凉，急得直喊：“这可叫我怎么办！叫我怎么办呀！”

　　她这样不知所措了一会儿，就急忙回去敲他的门，轻声地呼唤他。听到她的叫声，锤打声就停止了，他很快就走了出来。于是，他们俩在屋子里来来回回地踱了很久。

　　那天晚上，她又从床上起来，去看过他。他睡得很沉，他那套做鞋的工具，还有那以前没完工的活计，都和往常一样放在那里。

　　（本章完）