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第二部 金线_第二十四章 吸往磁礁（第3页）

　　斯特里弗先生说完这番话，又弹了一个响指，在听众的一片喝彩声中，挤出门外，走上弗利特街。众人纷纷离开银行，只剩洛里先生和查尔斯·达尔奈留在办公桌旁。

　　“这封信请你转交，怎么样？”洛里先生说，“你知道往哪儿送吗？”

　　“知道。”

　　“你是不是代我们向他解释一下，这封信寄到我们这儿，大概是人家以为我们知道收信人的下落，它已经在这儿耽搁了一些时间。”

　　“我会这么做的。你直接从这儿出发去巴黎吗？”

　　“直接从这儿出发，八点钟动身。”

　　“我过会儿回来送你。”

　　达尔奈怀着对自己、对斯特里弗和大多数人都很不安的心情，快步走到圣堂区的一个僻静处所，拆开信读了起来。那封信的内容如下：

　　前侯爵老爷：

　　长期以来，我的生死都操纵在村民手中，我被捕后，受尽伤害和凌辱，最后经过长途步行，被押解到巴黎，一路上受尽折磨。不仅这样，我的家已经被毁，被夷为一片平地。

　　他们告诉我，前侯爵先生，他们把我关入监狱，还要审问我、杀死我（如果你不开恩来救我的话），是因为我反对人民，为一个逃亡贵族做事，违背人民的利益。我再三说明，我按照你的指示为他们做了许多好事，没有反对过他们，可是丝毫没有用处。我还再三说明，早在没收逃亡贵族财产之前，我已免除了他们拖欠的税款，没有向他们收租，也从来没有去控告过他们，可是丝毫没有作用。唯一的答复是，我曾为一个逃亡贵族做事，那个逃亡贵族现在在哪儿？

　　啊！最最仁慈的前侯爵老爷，那个逃亡贵族现在在哪儿？我连梦中都在呼喊：他在哪儿？我求告上天，难道他不来搭救我了吗？没人回答我。前侯爵老爷，我把我可怜的呼声送过海峡，但愿通过巴黎人人都知道的台尔森大银行把我的呼声送进你的耳朵！

　　为了对上帝、对正义、对仁慈，以及对你那高贵姓氏的荣誉的爱，我恳求你，前侯爵老爷，快来救我，把我救出监狱。我的过失是对你一贯忠心。啊，前侯爵老爷，我恳求你也仁厚待我！

　　被关在这恐怖的监狱里，我每时每刻都

　　在走近死亡。前侯爵老爷，我向你保证，我仍将为你效悲惨不幸之劳。

　　遭难人加贝勒

　　于巴黎阿巴依监狱

　　1792年6月21日

　　读完这封信，达尔奈心中潜伏着的不安突然爆发出来。一个老仆人，又是一个好仆人，他唯一的罪行只是由于对他和他的家族忠心耿耿，如今他面临着生命危险，他心中感到深深的内疚。当他在圣堂区内来回走动，考虑该怎么办时，几乎不敢把脸对着过往的行人。

　　他很清楚，虽然他深恶痛绝使那古老家族的劣迹恶名登峰造极的罪行，虽然他憎恨而且信不过自己的叔父，虽然他内心十分厌恶人们期望他来支撑的那座正在崩溃的大厦，他所采取的行动却是很不彻底的。他很清楚，虽说他早就有意放弃自己的社会地位，但是由于爱上了露西，在这件事情上做得过于匆忙，不够周全。他知道，他本该按部就班地实施，还应该进行监督，他是打算这么做的，可是始终没有实现。

　　他在英国有一个自己选择的美满家庭，他必须一直积极地工作。时局骤变，困难重重，种种变故接踵而来，而且来得那么迅速，上星期还未考虑成熟的计划，往往会被这星期的事态推翻，而下星期事态又会使一切从头做起。他很清楚，在这种种环境压力之下，他屈服了——心中并非没有不安，可是也没有持续不断、再接再厉地加以抵制。他一直在等待行动的时机，可是局势变幻莫测，时间都白白地过去了，贵族们却成群结队地沿着大道小路逃离法国，他们的财产正遭到没收、毁坏，他们的名位正在被抹杀、取消。对这些他都知道得一清二楚，对法国任何一个可能为此指控他的新政权也知道得一清二楚。

　　不过，他没有压迫过任何人，也没有关押过任何人，他不但从来不曾横征暴敛，还自愿放弃了这些权益，投身于一个自己毫无特权可享的世界，赢得了一席栖身之地，挣得了温饱的生活。加贝勒先生按照他的书面指示，经管着那业已败落、困难重重的庄园，体恤人民的困境，把那儿所能给的一点点东西都给了他们——冬天，给他们一点儿债主没有拿光的燃料；夏天，给他们一点儿也是从债主手中救下的出产——毫无疑问，为了自身的安全，加贝勒先生必定已经提出这些事实来为自己辩护，因而这些情况现在是不可能不清楚的。

　　这一切促使查尔斯·达尔奈不计后果地下定了决心——他必须去巴黎。

　　是的，就像古老传说中那个航海者一样，狂风和急流把他驱进磁礁的吸力范围之内，它吸住了他，他非去不可。他脑子里浮现出的每一件事都催促着他，愈来愈快、愈来愈坚定地把他推向那可怕的吸力。他内心深感不安的是，在他那不幸的祖国，有人正在用种种罪恶的手段来达到罪恶的目的，而自知比他们略胜一筹的他不在那儿，没能做些事来制止流血，维护仁爱和人道的主张。他怀着这种半是不安半是自责的心情，拿自己和那位责任感如此强烈的勇敢的老先生做了比较，觉得自己差得太远了；继而是老爷们那些深深刺痛他的讥笑，还有斯特里弗那出于宿怨而发的粗俗恶毒的嘲讽，还有加贝勒的来信——一个生命危在旦夕的无辜囚徒向他的正义感、人格和名誉发出的呼吁。