云心小说

第二部 金线_第九章 蛇发女怪的头（第2页）

　　“对不起！我的意思不是说你路上花的时间长，而是说你准备上路的时间花得长。”

　　“我是让——”侄儿回答时停顿了一下，“各种各样的事务给绊住了。”

　　“那当然。”圆滑的叔父说道。

　　有仆人在场，他们没有再说什么。待到送上咖啡，屋子里只剩他们两人时，侄儿望着叔父，看着他那精致面具般脸上的一对眼睛，开始讲起话来：

　　“正像你已经料到的那样，爵爷，我这次回来，就是为了实现那迫使我远走高飞的目标。为了实现这个目标，我遇到了意想不到的极大危险，但这是个神圣的目标，哪怕它把我引向死亡，我也希望它能一直支撑着我。”

　　“不要说到死，”叔父说，“没有必要说到死。”

　　“爵爷，”侄儿回敬道，“要是我真的濒临死地，还不知道你是否愿意拉我一把哩！”

　　侯爵鼻子两侧那加深的肉窝，残忍的脸上那拉长的细纹，露出了一种不祥之兆。可是他只做了一个表示异议的优雅手势，这显然只是出于一种良好的教养，令人难以相信。

　　“说真的，爵爷，”侄儿继续说，“据我所知，你甚至会故意设下疑障，使我本已令人怀疑的状况变得更加可疑哩。”

　　“不，不，不。”叔父轻快地说。

　　“不过，不管会怎么样，”侄儿接着说，用极不信任的眼光瞥了他一眼，“我知道你会用各种办法，用尽心计，不择手段地来阻止我。”

　　“我的朋友，我早就这么对你说过，”叔父说，鼻翼两侧的肉窝颤动着，“请你费神回想一下，我早就这么对你说过了。”

　　“我记得。”

　　“谢谢。”侯爵说——声音甜美动听。

　　他的声音在空中缭绕，几乎像乐器发出的声音一样美妙。

　　“说实在的，爵爷，”侄儿继续说，“我相信，我之所以能逃离法国的监狱，是因为你运气不佳，而我福星高照。”

　　“我不太明白你的意思，”叔父答道，呷了一口咖啡，“请你费神给我解释一下，好吗？”

　　“我认为，要不是你在朝廷失了宠，几年来被这片阴云笼罩着，一直翻不了身，恐怕你早就用一纸空白逮捕令把我送去终身监禁了。”

　　“那有可能。”叔父镇定自若地说，“为了维护家族声誉，我很有可能让你落到那种境地。请你原谅！”

　　“我看得出来，前天的招待会也像往常一样，你依然受到了冷落。这使我很高兴。”侄子说。

　　“我看没什么可高兴的，我的朋友，”叔父彬彬有礼地答道，“现在还说不准。受冷落也有好处，孤独的环境更有利于冷静地思考问题，这对你的命运的影响远比你自己凭性子乱闯有益。不过，现在讨论这个问题毫无意义。正像

　　你说的，我眼下的处境确实不佳。这些小小的惩罚手段，这些稍能加强家族权势和荣誉的微不足道的好处，这些能置人于不利境地的小小特权，如今都只有靠利害关系和苦苦乞求才能得到。有那么多人在追求这些东西，可是相形之下，如愿以偿的人如此之少！以前并不是这样，如今的法兰西在这些方面是每况愈下了。我们那些离今天并不久远的祖先对周围的那些贱民百姓还有生杀大权，好多这样的畜生就是被从这间屋子里拉出去吊死的。我们都知道，在隔壁我的卧室里，有个人竟敢出言不逊，说什么他的女儿——他的女儿？——贞洁不可侵犯，当场就被捅死了。我们已经失去了很多特权，一种新的哲学已经在社会上流行，如今要想维护我们原先的地位，就有可能（我不说势必，而只说可能）给我们惹出真正的麻烦。一切都很糟，糟透了！”

　　侯爵吸了一小撮鼻烟，摇了摇头，虽然神情沮丧，但仍不失优雅风度，让人觉得国家真的还有他这样一个能重振国威的栋梁之材哩。

　　“不论是过去还是现在，我们一直都这样来维护我们的地位，”侄儿忧郁地说，“结果把我们的家族弄得声名狼藉，成了法国最令人憎恨的姓氏。”

　　“但愿如此，”叔父说，“对权贵的憎恨，就是下等人对上等人不由自主的敬畏。”

　　“在我们周围的整个乡间，”侄儿继续用忧郁的语调说，“我们看到的面孔中，没有一张有丝毫的敬意，有的只是阴沉沉的恐惧和奴从。”

　　“那是对我们家族显赫的尊敬，”侯爵说，“也是家族维护自己显赫的结果，哈哈！”他又吸了一小撮鼻烟，轻松地跷起了二郎腿。

　　可是，当他的侄儿把一只胳膊肘靠在桌子上，郁郁寡欢、心事重重地用手捂住眼睛时，侯爵那副精致的面具便专注、厌恶地斜眼逼视着他，这神情和他那故意装出的满不在乎的样子很不相称。

　　“压迫是唯一不朽的哲学，我的朋友，”侯爵说道，“只要这座宅邸的屋顶仍能遮住蓝天，”他的眼睛朝上看了看，“这种恐惧和奴从就能使那班畜生屈从于我们的鞭子。”

　　可是这座宅邸的寿命未必有侯爵老爷设想的那么长，要是这天晚上能让他看到几年后这座宅邸以及像这样的五十座宅邸的画面，恐怕他是很难从那些焦土废墟、残垣断壁中认出自己的府邸的。至于他所夸耀的屋顶，则会以另一种方式遮住蓝天——它的铅皮将被熔制成铅弹，从千万支火枪中射出，打穿许多人的躯体，使他们永远不能再见天日。

　　“而且，”侯爵说，“即使你不愿意，我也要继续维护家族的荣誉和地位。你一定很累了，今晚是不是就谈到这儿？”