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第二部 金线_第六章 几百个人（第1页）

　　第六章几百个人

　　马奈特医生幽静的寓所坐落在离索霍广场不远的一个宁静的街角。打从那起叛国案的审判之后，时间的洪流已奔腾了整整四个月，夹带着人们对那案件的兴趣和记忆，远远地流向了大海。在一个晴朗的星期日的下午，贾维斯·洛里先生离开他居住的克拉肯韦尔区，沿着阳光明媚的大街步行前去和马奈特医生共进晚餐。在业务上几经交往之后，洛里先生成了这位医生的朋友，而那幽静的街角也就成了他生活中光明温暖的处所。

　　在这个晴朗的星期日的午后，洛里先生很早就朝索霍走去，这是出于三个习惯。第一，每逢晴朗的星期日，他常常在晚饭前陪医生和露西出去散步；第二，在天气不好的星期日，他作为医生家的好朋友，通常习惯和他们一起待在家里聊天、读书，看看窗外的景致，度过这一天；第三，他偶尔也有些小小的疑难需要解决，而他知道，按照医生家的生活方式，这往往是解决这类问题的最好时刻。

　　在伦敦，再也找不出比马奈特医生的这个寓所更为古雅别致的角落了。没有大道从这儿穿过，只有一条景色怡人、远离尘嚣的小小林荫道从医生寓所的前窗下伸展开去。当年，牛津路以北建筑物稀少，在如今已经不存在的田野里，树林茂密，野花遍地，山楂花盛开。在索霍，田园气息可以生气勃勃地自由翱翔，不必像无家可归的乞儿那样无精打采地在教区流浪。离这里不远处有许多南墙，一到季节，墙上的桃树枝头果实累累。

　　上半天，夏日的阳光明晃晃地照着这个角落，待街道晒得越来越热的时候，这儿已是浓荫覆盖，不过不远处仍可见到一片白花花的阳光。这儿清凉，幽静，令人心旷神怡。这是个回声萦绕的奇妙处所，又是个远离闹市的避风港。

　　在这样一个宁静的停泊之处，应该有一叶静静的扁舟。实际上已经有了。医生家在一幢僻静的大房子里占了两层楼。白天，据说楼里有从事好几种行业的人在干活儿，可是整天听不到什么声音。到了晚上，这里更是万籁俱寂。屋后的院子里有一株法国梧桐，绿叶婆娑，沙沙作响。据说，在院子后面的那幢楼里，有人在制造教堂用的管风琴，有人在雕镂银器，还有个神秘的巨人在锤打金箔，他从前厅的墙上伸出一只金晃晃的巨臂——仿佛他不但已把自己锤打成珍宝，还要把所有的来访者都一一染上金色。所有这些手艺人以及那个据说住在楼上的单身房客，还有那个在楼下有一间账房的落魄的车饰制造商，几乎从未有人听见或看见过。偶尔，有个把走错路的工人披着外衣穿堂而过，或者有个陌生人探头进来张望一下，有时也会隔着后院远远传来一阵叮叮当当的声响，还有那金色巨人的几声咚咚锤声。然而这些都是偶然的例外，更多的是屋后梧桐树上麻雀叽叽喳喳的叫声和房前街角上的回声，从星期日的清晨到星期六的晚上，响个不停。

　　马奈特医生在这里接待的病人，都是那些知道他过去的名声以及有关他身世的传闻和他当年的声誉后慕名而来的。他的医学知识、他在进行各种高难度实验时的谨慎和熟练，也给他带来了不少主顾，让他有了足够的收入。

　　在这个晴朗的星期日的下午，当贾维斯·洛里先生拉响街角这所宁静住宅的门铃时，他所了解的、思索的、关心的就是以上这些事。

　　“马奈特医生在家吗？”

　　等会儿就回来。

　　“露西小姐在家吗？”

　　等会儿就回来。

　　“普罗斯小姐在家吗？”

　　可能在家，侍女吃不准普罗斯小姐的意思会是什么，到底是承认在家呢，还是否认。

　　“我是老熟人了，”洛里先生说，“我自己上楼去吧。”

　　尽管医生的女儿对自己的祖国一无所知，她却表现出生来就从那里继承了那种花钱少、办事多的本领，这正是那个国家最有用、最可喜的特性之一。家具虽说简单，却点缀了许多雅致的小装饰品，尽管不值多少钱，但它们反映出情趣和爱好，令人赏心悦目。屋子里的所有物件，从最大的到最小的，位置布局、色调搭配、错落有致的变化和对照鲜明的层次都出自精心构想，出自巧手、明眼、慧心，让人一看就感到舒适愉快，同时也反映了主人的情感个性。因而当洛里先生站在那儿四下打量的时候，就连那些桌椅板凳似乎也都带着他现在已十分熟悉的那种特别表情在问他：你觉得怎么样呀？

　　楼上和楼下一样，都有三个房间，房门全敞开着，使得空气可以自由流通。洛里先生从一个房间走进另一个房间，满面含笑，注意到周围所有的东西都有着引人想象的样子。第一个房间最好，里面有露西的鸟儿、花儿、书籍、书桌，做女红用的工作台和一盒水彩；第二个房间是医生的诊疗室兼饭厅；第三个房间是医生的卧室，院子里的那株梧桐树在里面投下了时时变幻的斑驳树影。在一个屋角，摆着那张已经废置的鞋匠凳子和工具箱，就像摆在巴黎近郊圣安东尼区酒店旁边那幢阴暗房子的五层楼上时一样。

　　“真奇怪，”洛里先生瞧着，停住了脚步，说，“他还保存着这些会让他难受的东西！”

　　“这有什么好奇怪的呢？”这突如其来的问话使他大吃一惊。

　　发问的是普罗斯小姐，就是那个从头到脚一身红、手劲儿很大的粗鲁女人。他第一次认识她是在多佛尔的皇家乔治旅馆，打那以后，他们之间的关系已有所改善。

　　“我本以为——”洛里先生开口说道。

　　“得了！什么你本以为！”普罗斯小姐一讲话，洛里先生就住了口。

　　“你好吗？”女士接着厉声问道——却又像是要表示她对他并无恶意。

　　“我很好，谢谢，”洛里先生温顺地答道，“你好吗？”

　　“没什么好吹的。”普罗斯小姐说。

　　“真的？”

　　“哎，真的！”普罗斯小姐说道，“我被我那小宝贝儿的事弄得心里烦透了。”

　　“真的？”

　　“看在老天的分儿上，别再说‘真的’了吧，要不你就要把我烦死了。”普罗斯小姐说。她的性格（跟她的外形不一致）直截了当，可谓简短。

　　“那么，确实吗？”洛里先生改口说。