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第二部 金线_第二十四章 吸往磁礁（第2页）

　　“人家给我推荐过各式各样的人，可我一个都不想要。我只打算带杰里去。多年来，杰里一直给我当星期天晚上的保镖，我用惯了他。没有人会对杰里起疑心的，只会把他当成一只英格兰的斗牛狗，谁冒犯了他的主人，他就会猛扑上去，除此之外，不会有别的心思。”

　　“我还要再说一遍，我打心眼儿里钦佩你的勇气和忘年精神。”

　　“我也要再说一遍，你胡说，胡说！等我完成了这次小小的使命，我也许要接受台尔森银行的建议——退休，过几天舒舒坦坦的日子。到了那个时候，考虑老不老的问

　　题，有的是时间。”

　　这番谈话是在洛里先生平时坐的那张办公桌旁进行的，离他们一两码外就聚集着一帮老爷，他们正在高谈阔论，说他们不久就要对那帮暴民进行报复了。处于逆境、逃亡国外的老爷和英国本地的正统派谈起这场可怕的革命时，总喜欢把它描绘成没有播过种子却收获了恶果的天字第一号怪事——仿佛什么也没做，或者从未做过什么，但最后得到了这个结果——仿佛那些明眼人从未看到千百万法国人的苦难，从未看到本可使人民富足的资源被滥用、被浪费，好像他们不是多年前就预见到革命必然到来，不曾把他们见到的用明白的文字记录下来。老爷们的胡言乱语、他们想出的那些荒诞不经的计划，以及他们想要恢复那本身气数已尽、天地不容的原状的企图，实在使了解真相、头脑清醒的人很难不予以驳斥、默默忍受。他们的一派胡言乱语灌满了查尔斯·达尔奈的耳朵，弄得他脑子里的血都在胡乱翻腾，何况他本来就心事重重、坐立不安，这一来就更受不了啦。

　　在这些高谈阔论的人中间，有皇家高等法院的律师斯特里弗，他正处在事业上升期，因而声大气粗，宏论连篇；他向老爷们大吹他的计划，既能把老百姓从地面上剿灭干净，又能不靠他们而生活下去。他还想出许多诸如此类的妙计，其性质就类似于在老鹰尾巴上撒盐来消灭老鹰。达尔奈对他的话特别反感。他站在那儿犹豫不决，不知道应该一走了之，不听为好，还是留下来插嘴反驳。正在这时，那必然要发生的事终于发生了。

　　那位行长走到洛里先生跟前，把一封沾满泥污、未曾拆封的信放在他面前，问他是否打听到了这个收信人的下落。行长把信放得离达尔奈那样近，他一眼就看到了信封上的字——那正是他的真姓氏，所以他一眼就看清了。信封上的地址等等，已译成英文，写的是：

　　特急。英国伦敦台尔森银行烦转，前法国圣埃弗瑞蒙德侯爵先生收。

　　原来在结婚那天上午，马奈特医生向查尔斯·达尔奈提出了一条坚决而明确的要求：他的真实姓名必须严格保密——除非医生本人解除这项约定。谁也不知道他的真实姓名，连他的妻子也不知道，洛里先生就更不知情。

　　“没有，”洛里先生回答行长说，“现在在场的人，我全都问了，没人知道这位先生的下落。”

　　时钟逐渐指向银行关门的时刻，刚才高谈阔论的人陆续从洛里先生的办公桌旁走过。洛里先生举着信，露出探询的神气。这班亡命在外、满腹怨恨、密谋报复的老爷，这个朝信看看，那个朝信看看，都用法语或英语对这位不明下落的侯爵说了些轻蔑的话。

　　“我想，这就是那个遭到暗杀、举止优雅的侯爵的侄儿——不管怎么说，他都是个不成器的继承人。”一个说，“说来有幸，亏得我跟他素不相识。”

　　“是个胆小鬼，好几年前就把爵位放弃了。”另一个说——这位老爷是双脚朝天，躲在一车干草里闷得半死才逃出巴黎的。

　　“中了那些新学说的毒，”第三个走过时，透过眼镜看了看信封上的姓名和地址，“他反对过世的侯爵，继承了他的产业，后来又放弃了，把它给了那帮暴徒。我希望他们现在能好好报答报答他。”

　　“啊？”大嗓门儿的斯特里弗喊道，“他真的这么干了？他是这么个家伙？咱们来看看他这丢人现眼的名字。该死的家伙！”

　　达尔奈再也忍不住了，碰了碰斯特里弗的肩膀说：“我认识这个人！”

　　“我的老天，你认识他？”斯特里弗说，“我真为此感到遗憾。”

　　“为什么？”

　　“为什么呢，达尔奈？你听见他干的那些事没有？在这种情势下，你就别问为什么啦。”

　　“可我偏要问个明白。”

　　“那我就再说一遍，达尔奈先生，我为此感到遗憾。听你提出如此奇怪的问题，我也感到遗憾。这个人，中了最有害、最亵渎神明的异端邪说的毒，把自己的财产白白送给了那帮杀人不眨眼的坏蛋，而你反倒来问我为什么要为一个为人师表的人认得他而感到遗憾！好吧，我来回答你。我感到遗憾，是因为我相信这种坏蛋有传染性。原因就在这里。”

　　为了严守秘密，达尔奈费了好大的劲儿才克制住自己，只是说：“也许你不能理解这位绅士。”

　　“我会把你驳得无话可说的，达尔奈先生，”盛气凌人的斯特里弗说，“我可以做到。要是这家伙是位绅士，那我确实对他不理解。你就这样告诉他好了，顺便替我问好。你还可以替我这样告诉他，他既然把财物和地位都拱手奉送给那帮杀人不眨眼的暴徒，怕是已经做了那帮人的头儿了吧。不过，不会的，先生们，”斯特里弗说着，环顾了一下四周，还弹了一个响指，“我对人性稍有一点儿研究，我告诉你们，像他这样一个人，是绝不会把自己的命运交给他的那些宝贝门徒来摆布的。不会的，先生们，这场大混战一开始，他就夹起尾巴溜之大吉了。”

　　斯特里弗先生说完这番话，又弹了一个响指，在听众的一片喝彩声中，挤出门外，走上弗利特街。众人纷纷离开银行，只剩洛里先生和查尔斯·达尔奈留在办公桌旁。